環網柜是一組高壓開關設備裝在鋼板金屬柜體內或做成拼裝間隔式環網供電單元的電氣設備,其核心部分采用負荷開關和熔斷器,具有結構簡單、體積小、價格低、可提高供電參數和性能以及供電安全等優點。它被廣泛使用于城市住宅小區、高層建筑、大型公共建筑、工廠企業等負荷中心的配電站以及箱式變電站中。
環網柜一般分為空氣絕緣和SF6絕緣兩種,用于分合負荷電流,開斷短路電流及變壓器空載電流,一定距離架空線路、電纜線路的充電電流,起控制和保護作用,是環網供電和終端供電的重要開關設備。
柜體中,配空氣絕緣的負荷開關主要有產氣式、壓氣式、真空式,配SF6絕緣的負荷開關為SF6式,由于SF6氣體封閉在殼體內,它形成的隔斷斷口不可見。環網柜中的負荷開關,一般要求三工位,即切斷負荷,隔離電路、可靠接地。
產氣式、壓氣式和SF6式負荷開關易實現三工位,而真空滅弧室只能開斷,不能隔離,所以一般真空負荷環網開關柜在負荷開關前再加上一個隔離開關,以形成隔離斷口。
戶內環網一般用于高壓側的配電,由進線柜、計量柜、PT柜、變壓器出線柜組成,對于用電要求較高的用戶,進線必須采用雙電源切換柜。七樓所說的“也有人將負荷開關及熔斷器組合的高壓開關柜叫環網柜,主要是容易和用斷路器的開關柜區分開來”不太準確,環網柜也有裝斷路器的方案。
戶外環網一般用于城市電網,采用共箱式的SF6環網柜,這種柜型的特點是防護等級高,可以做到IP67,適合用于戶外,并且能短時間浸水。環網供電的方案一般采用一路環進,一路環出,兩到三回做做出線回路,即形成手拉手的環網供電模式。